DEUX étudiants du cours actuel de 40 semaines à la Boat Building Academy de Lyme Regis construisent des bateaux en utilisant du bois d'origine 100 % britannique.

Ariana Cottam de St David's au Pays de Galles a commandé et dirige la construction d'un bateau à clin Gartside de 14 pieds (numéro de conception n° 107) avec un gréement à oreilles.

Sophie Allen du sud du Devon a commandé et dirige la construction d'un clinker de 12 pieds gréé à la roue, frère du bateau de 14 pieds de Gartside design #130.

Les deux bateaux sont fabriqués à 100 % en bois britannique, à l'exception de leurs boîtiers de dérive, de leurs dérives/dérives centrales et de leurs lames de gouvernail qui sont en contreplaqué et en acier inoxydable.

Le bordé de mélèze provient d'un seul arbre pour la construction d'Ariana, le reste du bateau étant fabriqué à partir de chêne et de châtaignier, tous provenant du Royaume-Uni.

Elle a déclaré : « La durabilité est quelque chose qui m'a toujours passionnée, et je crois qu'il est important dans cette industrie de se demander d'où viennent nos matériaux et de prendre des décisions conscientes basées sur ces connaissances. Ainsi, lorsque j'ai commencé le cours, je savais que je voulais construire en utilisant du bois local.

J'ai choisi le modèle Gartside à clin pour sa construction traditionnelle. Construit à clin, il offre une approche légèrement plus souple du bordé, ce qui est rassurant étant donné que c'est la première fois que nous construisons un bateau comme celui-ci.

« C'est un projet stimulant mais extrêmement passionnant auquel participer, et comme toutes les versions du projet de 40 semaines, il s'agit en grande partie d'un effort de groupe auquel il est formidable de participer. »

Sophie et Ariana font partie des sept femmes inscrites à la formation actuelle de 40 semaines. La répartition paritaire des sexes constitue la plus importante cohorte féminine en 28 ans d'existence de la formation.

Le tuteur du cours, Luke O'Connell, a été chargé de l'approvisionnement en bois britannique pour le bateau de 14 pieds qui sera nommé le jour du lancement.

Il a déclaré : « Le chêne et le châtaignier de la ligne centrale proviennent de Tyler Hardwoods ; et le mélèze anglais provient de la scierie Luton Green, près d'Exmouth. Les espars et les rames proviennent de sapins de Douglas cultivés dans le Devon. »

Il y a deux ans, la BBA a acheté le mélèze utilisé pour le bateau de 4,2 mètres, en rondins entiers, et nous le faisons sécher ici depuis. Sophie s'approvisionne en chêne et en mélèze de manière indépendante, en Écosse. C'est un peu risqué de construire uniquement avec du bois britannique, mais le résultat est vraiment excellent. Les planches s'adaptent parfaitement aux deux bateaux.

Ariana poursuit : « Les matériaux sont au cœur du projet, nous permettant de créer un produit durable tout en conservant une esthétique naturelle. Cependant, depuis le début de la construction, je me suis déjà posée des questions plus profondes sur ce qui constitue véritablement la meilleure façon de construire des bateaux ; faut-il privilégier l'utilisation de bois local, même s'il présente davantage d'imperfections et nécessite plus de temps, de travail et des colles moins durables ? Ou devrions-nous opter pour du bois issu de forêts gérées durablement, ce qui est plus cohérent, mais n'est pas toujours la solution la plus proche ? C'est un équilibre complexe entre durabilité, praticité et tradition, un sujet sur lequel je réfléchis constamment. »

En plus des bateaux en bois britanniques, les étudiants du cours construisent à partir de zéro un autre bateau traditionnel à franc-bord en bois.

Le jour du lancement (26 juin), tous les bateaux quitteront l'Académie avec cérémonie jusqu'au port de Lyme Regis, acclamés par les familles des élèves, les habitants et les dignitaires. Bienvenue à tous.

Ariana a déclaré : « À l'avenir, je pense que le plus grand défi sera de garantir que le savoir-faire artisanal respecte la tradition du design. Mais j'apprécie vraiment le processus pratique qui consiste à donner vie à ces bateaux – j'apprends tout au long du processus et je contribue à un projet porteur d'histoire et de sens. »

« Nous vivons des journées longues et exigeantes, mais chaque étape de la progression des bateaux est une véritable récompense. C'est inspirant de voir autant de personnes partager une passion pour la construction navale en bois et travailler ensemble. »

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