C'était une journée de tie-breaks et de déceptions alors que l'étape Round Robin de la Louis Vuitton Cup touchait à sa fin. Pour INEOS Britannia, le Challenger of Record, c'était une joie sans bornes en s'assurant la première place du classement Challenger après une course-poursuite dramatique avec Luna Rossa Prada Pirelli, tandis que pour Orient Express Racing Team, le regretté Challenger français, la régate est malheureusement terminée après une défaite face aux Britanniques.

Avec autant de permutations au début de la journée, tous les regards étaient tournés vers les vents à Barcelone alors qu'un courant thermique de sud s'infiltrait dans la Méditerranée et produisait juste assez pour lancer la course. Dès le départ, INEOS Britannia a semblé en forme, l'équipe de Sir Ben Ainslie ayant éliminé les Français, mettant ainsi fin immédiatement à l'une des permutations de la journée, après une course en fuite où l'équipe Orient Express Racing a fait de son mieux pour revenir en fin de course. Les Britanniques ont fait preuve de sang-froid pour franchir la ligne après six étapes avec un écart gagnant de 71 secondes.

Quentin Delapierre, skipper hors pair et figure de proue de l’équipe de France, a pris la défaite à son compte : « Je pense que ce que nous avons construit ensemble avec les sponsors et avec toute l’équipe est de plus en plus fort et l’ambition est bien sûr de revenir. Mais si nous revenons, il faudra revenir plus forts et plus rapides. Je pense qu’il nous manquait un peu de mordant dans cette compétition et aussi un peu d’entraînement avant le départ et dans les situations serrées. Dans l’ensemble, je pense que ce que nous avons accompli ensemble est assez important mais malheureusement, nous n’avons pas réussi à nous qualifier pour les demi-finales. Nous avons construit des choses ensemble. Nous avons travaillé dur pour cela. Nous étions dans le coup, donc c’est un exploit mais ce n’est pas suffisant. J’espère que nous reviendrons. »

Après la défaite de la France, la place restante en demi-finale a été assurée par Alinghi Red Bull Racing qui a affronté les leaders du classement général de l'époque, Luna Rossa Prada Pirelli, avec les chances apparemment en faveur des Italiens, au vu des performances précédentes.

Cependant, juste avant le départ, Luna Rossa a navigué hors de la limite gauche à cause d'un problème technique, incapable de baisser sa planche tribord (droite), et a été disqualifié par le comité de course. Alinghi Red Bull Racing a pris un bon départ et a immédiatement remporté la victoire, mais l'effet domino a été une égalité au sommet du classement, ce qui a nécessité une course éliminatoire entre les Italiens et les Britanniques.

Silvio Arrivabene, co-directeur général d'Alinghi Red Bull Racing, a ensuite pris la parole et a résumé le sentiment de l'équipe quant à son passage en demi-finale : « C'est un soulagement, bien sûr, mais je pense que c'est un nouveau chapitre et nous avons cinq jours devant nous, de nouvelles conditions météo, nous avons la possibilité d'apporter des améliorations au bateau et à la façon dont nous le naviguons. C'est un soulagement, mais nous regardons vers l'avenir, très concentrés mais très énergiques. »

Avant le match du jour (la course éliminatoire), Emirates Team New Zealand a réalisé une performance dominante face à NYYC American Magic qui a fait appel à Lucas Calabrese à la barre bâbord aujourd'hui. Après une chute des foils lors du pré-départ, et une nouvelle chute lors de l'avant-dernière étape du parcours par les Américains, les Defenders ont remporté une victoire flatteuse de deux minutes et 37 secondes et ont terminé l'étape Round Robin de la Louis Vuitton Cup en tête du classement général à six équipes (avec leurs résultats inclus). La prochaine fois que nous verrons Emirates Team New Zealand en course, ce sera lors du 37e match de la Louis Vuitton America's Cup le 12 octobre et tous les yeux seront rivés sur la technologie qu'ils pourraient déployer dans les semaines à venir.

Nathan Outteridge, barreur bâbord de Taihoro, a ensuite déclaré : « J'espère que vous ne pourrez pas voir la différence, mais oui, nous avons maintenant des améliorations à venir sur le bateau qui devraient être prêtes à être testées plus tard cette semaine. Évidemment, sans pouvoir faire de course, nous ne pouvons pas vraiment faire beaucoup plus d'entraînements de course maintenant, donc tout se fera sur un simulateur interne. J'espère qu'il y a encore un peu de performance sur la table avec le bateau - il faudra garder un œil dessus. »

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