La semaine de recherche des grandes algues de la Marine Conservation Society et du Musée d'histoire naturelle revient du 29 juillet au 4 août. Les deux organisations demanderont aux citoyens de tout le Royaume-Uni de se rendre sur la côte et de repérer des algues dans le cadre d'un projet scientifique citoyen, le Big Seaweed Search .

Certaines algues absorbent le carbone plus efficacement que les arbres, stockant environ 175 millions de tonnes chaque année, soit l'équivalent de 10 % des émissions mondiales des voitures. Les scientifiques de la Marine Conservation Society et du Natural History Museum souhaitent en savoir plus sur la répartition et les types d'algues au Royaume-Uni afin de contribuer à la relance et à la protection de notre vie marine.

Hannah Bester, responsable principale du bénévolat et de la science citoyenne à la Marine Conservation Society, a déclaré : « Les algues jouent un rôle crucial dans les écosystèmes marins et contribuent à atténuer les effets du changement climatique. Mais nous voulons en savoir plus. Plus nous collectons de données grâce à notre Big Seaweed Search, plus nous disposons de connaissances et d’influence pour protéger notre océan et nos algues pour l’avenir.  

« Il est facile pour quiconque de s'impliquer dans la Big Seaweed Search Week : vous n'avez pas besoin d'être un expert en algues ou d'habiter près de la mer, une seule visite sur la côte suffit. Les algues peuvent nous en dire beaucoup sur les conditions océaniques et environnementales au sens large, et ces informations soutiennent la recherche scientifique vitale.

Image : Richard Harrington

Bien qu'il existe plus de 650 espèces d'algues au Royaume-Uni, la Big Seaweed Search Week demande aux baigneurs d'identifier seulement 14 des espèces les plus courantes. Ces informations aident la Marine Conservation Society et le Musée d'histoire naturelle à cartographier la répartition d'espèces spécifiques et à collecter des données à long terme. Cela leur permet à son tour de mesurer l’impact des changements environnementaux sur l’océan.

Le Big Seaweed Search rassemble des informations sur des espèces, telles que le varech, qui sont connues pour être affectées par la hausse des températures de la mer, l'arrivée d'espèces non indigènes et l'acidification des océans. Les populations de varech seraient en déclin partout dans le monde, réduisant la capacité des océans à absorber le carbone et à lutter contre la crise climatique.

Les données recueillies par les bénévoles aident à dresser un tableau de l’évolution de nos côtes, informant ainsi les scientifiques et les décideurs sur la meilleure façon de les protéger.

Lucy Robinson, responsable scientifique communautaire au Musée d'histoire naturelle, a déclaré : « La Big Seaweed Search a déjà eu d'importants impacts scientifiques, avec des données alimentant la Liste rouge du Royaume-Uni pour les espèces d'algues dont la conservation est préoccupante, et un article universitaire partageant les résultats jusqu'à présent avec le communauté mondiale de recherche. Cela a également inspiré des projets similaires dans d’autres pays, notamment en Géorgie du Sud et au Mexique. C'est incroyable de collaborer avec des scientifiques communautaires qui se soucient autant que nous de la santé des mers.

Il est facile de s'impliquer dans la Big Seaweed Search Week, et tout le monde peut y participer. Des vidéos de formation et des ressources téléchargeables sont disponibles, notamment un guide qui aide les baigneurs à identifier les espèces d'algues qu'ils sont susceptibles de repérer et leur explique ce qu'ils doivent faire.

L’enquête peut être réalisée individuellement ou en groupe, et une fois les informations collectées, elle peut être complétée sur mobile, tablette ou ordinateur.

Pour vous impliquer simplement :

  1. Inscrivez-vous pour participer et téléchargez votre guide et votre formulaire d'enregistrement sur www.bigseaweedsearch.org
  2. Choisissez votre tronçon de 5 m de littoral à étudier
  3. Remplissez votre formulaire d'enquête
  4. Prenez BEAUCOUP de photos claires et en gros plan pour que votre enquête soit acceptée
  5. Soumettez votre enquête via bigseaweedsearch.org

Vous pouvez visiter le site Web Big Seaweed Search pour obtenir toutes les informations dont vous aurez besoin pour commencer.

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