La Clipper Round the World Yacht Race regresa a Portsmouth para dar el puntapié inicial a su próxima vuelta al mundo. Cuando su flota salga de Gunwharf Quays en agosto, el evento celebrará dos hitos: el 25.º aniversario de su primera salida desde la ciudad (para la Clipper Race de The Times 2000) y 30 años de entrenamiento de personas para cruzar océanos y navegar alrededor del mundo.

En colaboración con Gunwharf Quays, la Clipper Race organizará un festival de cuatro días a partir del 28 de agosto, en el recinto y las aguas circundantes, que culminará con una gran salida para los equipos participantes el 31 de agosto. Tras el éxito de su último evento en la ciudad (en 2024), la Clipper Race espera atraer a un número aún mayor de visitantes nacionales e internacionales a Portsmouth.

Los participantes en la Clipper Race no necesitan experiencia previa en navegación antes de recibir un entrenamiento intensivo para afrontar la regata récord de 40.000 millas náuticas alrededor del mundo a bordo de un yate de 21 metros de eslora. Para una de las tripulantes, la salida será aún más especial, ya que partirá desde sus aguas de origen. Amy Walshe, una residente de Portsmouth, se despedirá de su ciudad natal después de haber decidido hacer algo extraordinario y haberse apuntado para participar en la Clipper Race 2025-26.

Amy, que se describe a sí misma como "una persona normal", después de visitar las celebraciones de la finalización de la carrera en Gunwharf Quays el verano pasado, no pudo resistirse a inscribirse para ser uno de los próximos miembros de la tripulación de la Clipper Race. Dijo: "Desde que me inscribí en la Clipper Race, siento que me uno a una gran familia, y eso me gusta. Y como soy local, es genial participar en todo lo que puedo en la preparación de mi etapa (desde Portsmouth hasta Sudamérica)".

Imagen: Anthony Upton

Cada equipo de la tripulación de la carrera, que está liderado por un capitán y un primer oficial profesionales, se despedirá del puerto de Portsmouth mientras se prepara para 11 meses de lucha contra vientos huracanados, olas imponentes y la implacabilidad de competir las 24 horas del día durante hasta 30 días seguidos, en algunos de los océanos más implacables del mundo. Esta será la segunda salida consecutiva de Portsmouth para la Clipper Race, después de que la salida (y la llegada) de la carrera se celebraran en Gunwharf Quays para su edición 2023-24.

El Race Start Festival abre sus puertas el 28 de agosto y, en el centro del programa de eventos para toda la familia, se encontrarán los miembros de la tripulación que se embarcarán en esta aventura. Los visitantes podrán escuchar sus historias individuales sobre por qué eligieron esta hazaña épica, con la esperanza de que inspiren a alguien más a perseguir sus sueños de convertirse en un regatista oceánico. También abrirán las escotillas de los yates Clipper 70 que serán su hogar mientras compiten alrededor del mundo, ofreciendo al público una visión poco común de cómo puede ser la vida en el mar, tanto por encima como por debajo de la cubierta.

El anuncio marca la Clipper Race como el evento de cierre de un verano de navegación en la ciudad, que verá a la Ocean Globe Race Europe y Sail GP organizar sus eventos en el Solent a principios de año.

Sir Robin Knox-Johnston, presidente y cofundador de Clipper Ventures, afirmó: “Para Clipper Ventures es fantástico tener el Solent como sede, especialmente cuando va a ser el centro de una agenda de navegación tan apretada durante los meses de verano. Anunciar que, por segunda edición consecutiva, volveremos a Gunwharf Quays para celebrar la salida y la llegada de la regata, y que la flota esté basada justo al otro lado del agua, en nuestra sede de Gosport, nos da la oportunidad de volver a conectar con una comunidad local que sabemos que está comprometida con nuestra regata y su tripulación. En los próximos meses esperamos compartir un programa de eventos que hará que toda la familia salga a presenciar el espectáculo que es la Clipper Race”.

Se espera que el evento, que se centrará en fomentar el compromiso con la comunidad local, impulse la economía local a través de un mayor tráfico de personas tanto dentro como fuera de la ciudad.

En las celebraciones de la Gran Final de la Clipper Race en julio de 2024, más de 90.000 personas acudieron al centro para presenciar el regreso de las flotas, y más del 50 % de ellas viajaron desde fuera del área local. Estos visitantes generaron un impacto económico estimado de más de 7,5 millones de libras esterlinas en la zona a través del gasto en alojamiento, comida y bebida y viajes locales.

Sobre la asociación en curso con Clipper Race, Yvonne Clay, directora del centro de Gunwharf Quays, dijo: “En 2023, tuvimos el privilegio de albergar el inicio de la Clipper Race “La regata Round the World Yacht Race, y el verano pasado fue increíble recibir a los equipos cuando cruzaron la línea de meta. El ambiente en ambas ocasiones fue fenomenal y estamos encantados de participar nuevamente. Este año, daremos la bienvenida con orgullo a la Clipper Race cuando se embarquen en su viaje épico para circunnavegar el mundo, zarpando desde nuestro propio puerto. El evento se ha convertido en un punto destacado de nuestro calendario y sabemos que nuestros invitados compartirán nuestra emoción al ver la flota de yates una vez más este agosto”.

El programa completo del Clipper Race Start Festival se lanzará a principios del verano, junto con la oportunidad de reservar un lugar en uno de los barcos para espectadores que se acercarán a la acción.

clipperroundtheworld.com

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