L'équipe Emirates Great Britain SailGP se prépare à défendre sa première place au classement du championnat lors de la quatrième épreuve de la saison 2025, le Rolex Los Angeles Sail Grand Prix. Cet événement, qui se déroulera les 15 et 16 mars à Los Angeles, marque le premier de deux événements consécutifs aux États-Unis. Les 12 équipes s'affronteront ensuite à San Francisco les 22 et 23 mars.

Situé sur le port de Los Angeles, le parcours est l'un des plus serrés du calendrier de la saison 2025, promettant des courses rapides et endiablées. Ce sera également la première fois que 12 bateaux s'affronteront ensemble, après que la France ait manqué les deux premières épreuves en attendant l'arrivée de son nouveau F50, puis que l'équipe américaine ait été exclue de l'épreuve de Sydney après avoir endommagé son aileron lors des essais.

Après une victoire à Sydney le mois dernier et deux podiums à Auckland et Dubaï, Emirates GBR est en position de force, en tête du championnat avec 27 points, tandis que l'Australie est deuxième avec 24 et l'Espagne troisième avec 20. La série de résultats impressionnants de l'équipe fait suite à la réintégration de Dylan Fletcher en tant que pilote - il occupait auparavant ce poste lors de la saison 1 avant que le PDG d'Emirates GBR, Sir Ben Ainslie, ne le remplace lors de la saison 2.

Lors de la conférence de presse d'avant-course, Fletcher a déclaré : « C'est un week-end crucial pour nous ici à Los Angeles. Nous venons de remporter une victoire à Sydney et sommes en tête de la saison. Notre objectif est donc de réaliser une performance solide pour rester sur la bonne voie. Le vent semble souffler fort ce week-end, ce qui promet des courses intenses et très serrées sur ce parcours. Avec des bateaux atteignant des vitesses de 100 km/h, il nous faudra simplement, espérons-le, rester performants et tenter de décrocher un nouveau podium. Toutes les équipes se donnent à fond pour ce double défi, nous sommes donc impatients de nous mesurer aux meilleurs marins du monde. »

Avant le début de la conférence de presse, le pilote de l'équipe de France SailGP, Quentin Delapierre, a rejoint le PDG de SailGP, Russell Coutts, sur scène pour annoncer que la superstar du football français Kylian Mbappé était devenue investisseur dans l'équipe et que son association « Inspired by KM » (IBKM) deviendrait le partenaire caritatif officiel de l'équipe - élargissant la portée mondiale de la fondation et inspirant les jeunes grâce au pouvoir du sport.

À l'occasion de cette nouvelle, Kylian Mbappé a déclaré : « Nous sommes ravis de nous joindre à cette nouvelle aventure avec l'équipe de France SailGP, aux côtés d'Accor et d'autres investisseurs. Je suis également fier qu'IBKM ait l'opportunité de mobiliser davantage de jeunes du monde entier grâce à ce partenariat. »

L'équipage reste inchangé par rapport à celui d'Emirates GBR, victorieux à Sydney, avec quatre médaillés d'or olympiques : Fletcher comme pilote, Hannah Mills comme stratège, Iain Jensen comme régleur d'ailes et Ellie Aldridge comme stratège de réserve. Le duo dynamique Neil Hunter et Nick Hutton sera de retour aux commandes pour propulser le F50, tandis que Luke Parkinson sera chargé de maintenir le bateau en vol. Ben Cornish, vainqueur de la Coupe du monde de Finn, reprend son double rôle de réparateur et d'analyste de performance, encadrant l'entraîneur Rob Wilson aux côtés de Nick Robins, barreur de l'Athena Pathway Youth America's Cup. Kai Hockley, jeune londonien et jeune sportif de l'année du Youth Sport Trust, sera de nouveau aux côtés de l'équipe pour progresser dans son programme de développement et acquérir de l'expérience sur et hors de l'eau.

Alors que l'équipe se bat pour rester en tête du classement du championnat, elle lutte également pour conserver le titre de l'Impact League après avoir été couronnée lauréate de l'initiative SailGP qui récompense les équipes pour leurs actions environnementales et sociales positives la saison dernière. Jeudi, l'équipe a organisé un événement en collaboration avec la campagne GREAT du gouvernement britannique sur les technologies climatiques, le développement durable et le pouvoir du sport. Le consul général britannique, Paul Rennie, a animé le panel, auquel participaient les athlètes Emirates GBR Dylan Fletcher et Hannah Mills, aux côtés de Tracy Quinn, présidente-directrice générale de Heal the Bay, et de Bob Kane, conseiller chez Point Break Advisory et ancien PDG, directeur de l'exploitation et directeur des ressources humaines de la World Surf League et de Kelly Slater Wave Company.

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