Dans la pénombre du soir, le skipper Dominique Dubois a dirigé l'impressionnant Swan 65, Evrika FR (07) sur la ligne d'arrivée de Punta del Este dans un vent de 12 nœuds à 22h42 UTC, après 37 jours de mer. L'équipage français, composé de famille et d'amis proches, avait l'air aussi détendu que tout au long de la fameuse étape du Cap Horn - leurs images à bord ressemblaient parfois à une croisière en Méditerranée tant l'atmosphère était conviviale.

Malgré cela, ils étaient visiblement ravis d'être enfin arrivés après quelques derniers jours difficiles, dans des vents légers qui ont ralenti leur progression, les voyant parfois stationnés à l'extérieur de Punta del Este. Ceci, combiné à un mât cassé qui nécessitait un entretien après le Cap Horn, signifiait qu'ils avaient du mal à maintenir leur vitesse. Le ketch, impeccablement entretenu, avait initialement suivi le rythme de la flotte pendant la première moitié de la troisième étape, mais a progressivement continué à reculer. Ils occupent désormais provisoirement la 9ème place des honneurs en ligne et la 10ème place du classement IRC. Mais rien n'a pu empêcher Dominique de sourire en franchissant la ligne d'arrivée et en réalisant son rêve de passer le Cap Horn. Comme il l'a dit à plusieurs reprises, il « vit réellement son rêve ».

« C’était très long et hier soir nous nous sommes battus avec White Shadow ! Nous les avons croisés à moins de 200 mètres l'un de l'autre. On a cassé notre barrage après le Cap Horn, donc pendant trois semaines on a dû aller très lentement et on a vu tout le monde avancer, c'était terrible. Le Pacifique était facile, pas de grosses tempêtes, mais l'océan Indien était dur. Après le Cap Horn, wow, ça a été long et dur. Oui, je suis fatigué. Hier soir j'ai passé toute la nuit à la barre pour dépasser White Shadow et aujourd'hui il y avait du vent léger aussi. Mais nous sommes enfin là, ce qui est génial. DOMINIQUE DUBOIS, SKIPPER D'EVRIKA.

White Shadow , le Spanish Swan 57, skippé par le tout aussi exubérant Jean-Christophe Petit, a franchi la ligne à la dérive à 07h09 UTC sans étai, mais heureusement avec un mât après 38 jours de mer. On pourrait bien affirmer que les trois derniers jours, en fait les trois dernières heures, ont semblé plus longs que ces 38 jours combinés, le manque de vent ayant stoppé leur processus. Sous un magnifique ciel au clair de lune, même le courant luttait contre l'équipage populaire, visiblement épuisé après cette aventure épique.

Ils ont franchi la ligne avec une grand-voile de la taille d'un mouchoir, prise de manière catastrophique, après la rupture de leur étai la semaine dernière, l'envoyant voler dans les airs et déchiquetant leur grand-voile. Cela a nécessité une navigation très conservatrice au cours des deux dernières semaines, en gérant soigneusement le mât relevé.

« L'étai s'est cassé et s'est envolé – c'était comme si un cotre se balançait d'un côté à l'autre et détruisait tout. Le Yankee est détruit puis il coupe la grand-voile, mais heureusement en dessous du quatrième ris. C'est un peu triste pour la course car nous étions bien placés mais nous avons réfléchi. Un, sauvons le mât et deux, atteignons Punta. On a passé le Cap Horn dans 60 nœuds, c'est un gros truc, c'est sérieux, mais c'était juste génial. Incroyable en fait. Nous avons maintenant quelques réparations majeures à faire mais nous sommes là et heureux. JEAN-CHRISTOPHE PETIT, SKIPPER DE WHITE SHADOW.

Parlant de leur approche finale, plus d’un membre de l’équipage, entre leurs chants, leurs sourires et leurs câlins, a mentionné : « c’était comme si nous étions si proches et pourtant si loin ! »

Ils ne sont pas le premier équipage à dire cela à propos de l'approche de Punta del Este.

Pendant ce temps, les deux derniers yachts de la flotte continuent de courir chacun, affrontant des vents contraires ou tout simplement pas de vent. Au moment de la rédaction de cet article, Explorer AU (28) n’était qu’à 75 nm derrière Sterna SA (42).

Melissa, second sur Sterna , a rapporté qu'ils étaient restés assis dans le brouillard pendant deux jours – juste une autre balle courbe à ajouter au mélange ! Écoutez la conversation complète ci-dessous :

« Etat perpétuel de deux beaucoup de vent et puis pas assez. Les seuls aliments déshydratés qui restent sont la patate douce et le butternut. Que les chances soient à jamais en notre faveur. a tweeté Sterna.

Mais ce qui est encore plus intéressant, c'est que maintenant, le fabuleux Swan 65, qui s'est dérouté la semaine dernière vers les îles Falklands pour réparer des fissures dans la coque, est maintenant de retour à l'eau après avoir été sorti pour colmater les fissures, envisage désormais d'affronter Explorer et Sterna dans une course dans la course !

Malgré son absence au classement de la 3e étape, l'équipage de Translated 9 n'a visiblement pas renoncé à son envie naturelle de régater !

Le skipper Marco Trombetti est en effet très impatient d'arriver à Punta del Este à temps pour commencer la quatrième étape, de Punta del Este à Cowes, au Royaume-Uni, le 5 mars.

« De grands progrès sur Translated 9. Après des jours de travail inlassable sur notre bien-aimé Swan 65, elle a maintenant été mise à l'eau. Elle flotte. En deux jours, notre équipage exceptionnel il finira de la préparer pour son transfert en Uruguay ; nous réinstallons le mât et gréons les voiles. Pendant le voyage, nous testerons le bateau dans l'océan. C'est le dernier défi du processus de réparation : tester sa solidité. Une fois arrivés à Punta del Este, nous la sortirons de l'eau et vérifierons son état. D’ici les premiers jours de mars, nous saurons si nous sommes prêts à partir. Si, après inspection à Punta, nous recevons la confirmation que Translated 9 est prêt à affronter l’océan, nous terminerons non seulement la course mais nous nous efforcerons également de la gagner. Nous sommes profondément reconnaissants du formidable soutien que nous avons reçu de la part de personnes du monde entier, en particulier des îles Falkland – Malvinas, qui ont mis leurs compétences et leur cœur à notre disposition pour nous aider. MARCO TROMBETTI, CO-SKIPPER DE TRANSLATED 9.

Les huit yachts amarrés à Punta del Este poursuivent leur longue liste de maintenance après que plusieurs aient été battus au Cap Horn.

Max de Montgolfier à bord du vainqueur de la troisième étape IRC, Triana FR (66 ans), a expliqué ce qui va occuper son équipage ces prochains jours.

« Nous avons reçu un excellent accueil de la part de tout le monde à Punta del Este, ce qui est incroyable. Depuis notre arrivée, nous avons nettoyé le bateau, ce qui a pris pas mal de temps – donc ça ne sent plus trop mauvais. Hier, nous débarquions les voiles sur le quai et vérifiions tout et maintenant nous avons découvert un boulon desserré sur le gouvernail, donc pour des raisons de sécurité, nous sortons le bateau de l'eau jusqu'à Piriápolis pour voir quels travaux doivent être effectués. Nous sommes donc occupés. MAX DE MONTGOLFIER, ÉQUIPAGE DE TRIANA FR (66).

À juste titre, l'ascenseur qui sera utilisé a en fait été offert à l'Uruguay par la Whitbread Round the World Race et payé par leur sponsor Long Johns – qui, heureusement, n'en avait pas besoin lui-même.

Les gagnants du Whitbread 1985 pourraient également avoir du mal à trouver le temps de peaufiner leur bronzage compte tenu des défis auxquels ils sont confrontés. Mais ils ont prouvé qu’ils étaient certainement l’équipage à la hauteur du défi.

« Nous avons des problèmes avec les câbles du mât, nous devons en fait changer cinq câbles. Et c'est un problème de logistique car le câble vient de France et on ne sait pas s'il arrivera à temps. Nous contactons donc ici une usine qui peut fabriquer le câble. S'il n'arrive pas, nous avons une autre solution. Nous ne pouvons pas partir sans installer les nouveaux câbles. Pendant cinq jours avant notre arrivée, nous avons continué à vérifier le mât pour voir s'il était toujours levé !!!! PIERRE-YVES CAVAN, PREMIER MAÎTRE DE L'ESPRIT D'ÉQUIPE.

Pendant ce temps, l'équipage du Galiana WithSecure FI (06) est occupé à traquer certains équipements de sécurité qui ont été emportés par-dessus bord lors d'un grain, y compris la bouée en fer à cheval. Et bien sûr, ils enquêtent sur leur problème de moteur – qui refusait de démarrer à leur arrivée à quai.

Ian Herbert-Jones, premier lieutenant de Spirit of Helsinki FI (71 ans), dit qu'ils sont en assez bonne forme, mis à part la manière habituelle et les déchirures et les yachts traversent lors d'une navigation autour du monde.

« Nous sommes meilleurs qu'à notre arrivée à Auckland, il ne s'agit donc que d'un entretien de routine. Mais comme tout le monde le sait, nous sommes un voilier et nos voiles ont maintenant 20 000 milles, nous avons donc des réparations à faire. Les choses commencent à s'user. Nous aurons peut-être besoin d’un nouvel onduleur, mais en général, nous sommes plutôt bien placés. » IAN HERBERT-JONES, PREMIER ASSOCIÉ DU SPIRIT D'HELSINKI.

Réparer les J4 et J5 sur Outlaw AU (08) n'est qu'un des défis de l'équipage, a expliqué le second Rinze Vallinga.

« L’un des problèmes est que le pli au niveau du point d’amure de la grand-voile s’est détaché. Il est usé et totalement coupé, nous devons donc également le réparer. À part quelques autres dégâts mineurs, nous sommes plutôt en bonne forme . RINZE VALLINGA, PREMIER COMPAGNON DE HORS-LA-LOI.

Et entre l'entretien et les réparations, les équipages trouvent encore le temps de partager leurs histoires de l'étape 3 – et bon sang, il y a des histoires à faire dresser les cheveux sur la tête – soyez prêt à tout entendre sur eux !

La course commence l'étape 4, le 5 mars, de Punta del Este à Cowes, au Royaume-Uni.

Le poste EVRIKA ET WHITE SHADOW FINISH LEG 3 IN OGR apparaît en premier sur All At Sea .