La industria debe adaptarse a los cambios de los consumidores a medida que se expanden los clubes de membresía de embarcaciones

La navegación a bordo de un barco está en auge. Aunque ha tenido sus detractores y algunos modelos de negocio anteriores necesitaron ajustes, para un número cada vez mayor de consumidores está demostrando ser una vía exitosa para la navegación. Prueba de ello son la decidida expansión internacional de empresas como Freedom Boat Club en los últimos años y el creciente número de empresas que ofrecen servicios de suscripción. Agapi Boat Club afirma en su sitio web que cree que la navegación a bordo de un barco superará a la tradicional en propiedad en 2030 , una afirmación bastante extraordinaria. Los puertos deportivos también están aprovechando al máximo este auge, con empresas como Boatfolk y Premier del Reino Unido que están lanzando clubes de membresía.

Mientras tanto, la evidencia anecdótica indica que se trata de una nueva generación de usuarios que ingresan al mercado a través de estos clubes. Son personas que "están al aire libre" en lugar de navegar y que no necesariamente han crecido jugando con botes inflables. Están aprovechando al máximo su participación en el deporte a través de clubes de membresía de embarcaciones.

La realidad es que ha habido un modelo de membresía central durante más de 40 años (gracias en gran parte a Pure Latitude ), y ahora se está convirtiendo en una tendencia global, atractiva para aquellos que quieren jugar en el agua, pero que no sienten la responsabilidad de ser dueños de una embarcación.

La tendencia de "compartir/probar" se puede ver reflejada en todas las industrias, donde las personas analizan la cantidad de uso que hacen de un activo de alto valor (como un automóvil o un barco) y se preguntan si la propiedad es el camino correcto. Se ha informado ampliamente que los Millennials y la generación Z están dejando de ser adictos a la posesión. Es más probable que paguen dinero para obtener una experiencia en lugar de poseer objetos. Por lo tanto, se puede argumentar que el mercado tiene que aceptar que, a medida que pasa el tiempo, los estilos de vida están cambiando, por lo que es necesaria la adaptación. Y mientras el mercado está cambiando hacia modelos de membresía para barcos, las oportunidades para los sitios de clubes se están aprovechando.

Crecimiento –y beneficios– del mercado de membresías de embarcaciones

“Creemos que existe la oportunidad de crecer en muchos mercados en los que el modelo de acceso compartido aún es desconocido”, afirma Arturo Gutiérrez, director general de Freedom Boat Club EMEA. “Hay dos formas de crecer: a través de clubes operados por la empresa, pero también a través de franquicias. Ya contamos con una sólida red de franquiciados exitosos, que han comprado los derechos en territorios específicos para operar bajo la marca y el modelo operativo de Freedom Boat Club. Creemos que una parte importante de nuestro crecimiento futuro provendrá de oportunidades de franquicias”.

Y esas oportunidades de franquicia se están aprovechando a un ritmo acelerado. La empresa anunció recientemente la adquisición de las operaciones y el territorio de franquicia del sur de Florida, lo que le permitirá sumar 13 sucursales corporativas desde Pompano Beach hasta Stuart, Florida, con los derechos para expandirse por toda la costa sureste de Florida.

Si bien algunos pueden temer el aumento del número de miembros, una posible disminución del flujo de nuevos propietarios no significa que la fabricación y el mantenimiento no continuarán. Lo harán.

La evidencia anecdótica indica que las flotas de los clubes náuticos se utilizan mucho más que muchas de las otras embarcaciones de un puerto deportivo, por lo que esas embarcaciones requieren mantenimiento. Desde la perspectiva de un puerto deportivo, teóricamente, los inquilinos (constructores de barcos, mantenedores de barcos, minoristas y corredores) obtendrán más trabajo de los clubes náuticos. Todo esto suma una gran cantidad de aspectos positivos a medida que evoluciona la industria.

Además, siempre habrá un mercado en el extremo superior, donde la gente no quiere compartir. Las personas con un alto patrimonio neto predominantemente quieren algo que sea "suyo".

Gutiérrez considera que “tanto los clubes náuticos como la propiedad de embarcaciones pueden coexistir en el mismo ecosistema ya que no se canibalizan entre sí. Cada modelo “Tiene sus propias ventajas y desventajas, y el mercado es lo suficientemente amplio como para atender a diferentes consumidores”.

Empresas como Your Boat Club (que opera en Norteamérica) se promocionan a sí mismas basándose en el hecho de que todos los barcos tienen menos de 18 meses de antigüedad. Esto tiene que ver con la economía. Los clubes náuticos pueden comprar un barco por menos del precio minorista y utilizarlo hasta que alcance el "punto óptimo" para venderlo públicamente y recuperar la inversión original.

Brunswick es propietario de Freedom por una razón: se adapta a su modelo de negocio. Y parece que la rotación de barcos es muy rápida. Esto se sustenta en los resultados financieros de Brunswick, que en general son bastante optimistas sobre el rendimiento de Freedom . "Freedom Boat Club sigue ofreciendo un crecimiento constante en las ventas de membresías y ha agregado dos ubicaciones emblemáticas más en Dinamarca y el Reino Unido , todo mientras genera ventas de sinergia excepcionalmente fuertes en toda nuestra cartera marina", dijo recientemente el director ejecutivo de Brunswick, David Foulkes, a MIN .

Y, curiosamente, a principios de este año Pure Latitude, en colaboración con MDL, comercializó su oferta de compartir barco como una forma de explorar opciones antes de comprar un barco. "Vea qué marcas, barcos y tipos de navegación prefiere, además de ampliar sus habilidades o adquirir una experiencia vital en navegación en el Reino Unido", sugería su mensaje de marketing. (Pero luego continuó señalando que tener acceso a una flota variada, que incluye marcas como Hanse, Axopar y Oceanis, ofrece una propuesta superior a poseer un solo barco).

Beneficios de los clubes de barcos compartidos: tiempo, conocimiento y finanzas

Como rama de la industria, los clubes náuticos ofrecen muchas oportunidades, tanto para personas que recién comienzan a navegar, como para quienes regresan en un entorno "sin complicaciones" y para quienes simplemente no usan tanto su embarcación (para quienes tiene sentido pasar a ser parte de un club náutico, en lugar de ser propietarios directos).

Los datos de una serie de proveedores de servicios de compartición sugieren que quienes utilizan estos programas son las personas que tienen poco tiempo. Un servicio de compartición de embarcaciones resuelve problemas como el tiempo que se dedica al mantenimiento y al atraque. Sí, a algunas personas les encantan todas las horas adicionales (piense en hacer reparaciones), pero hay muchas personas que lo quieren sin complicaciones y eso es lo que ofrecen los clubes náuticos.

A esto se suma que los propietarios deben ser más inteligentes en cuanto al cuidado del medio ambiente y, con el aumento de las normas y los costos de contratar profesionales para asegurarse de que el trabajo se realiza correctamente, las economías de conocimiento y finanzas alimentan directamente el desarrollo de los clubes náuticos.

“El mercado de propiedad compartida está experimentando un gran impulso positivo en la concienciación de los consumidores sobre el modelo de club náutico/suscripción”, afirma Gutiérrez. Cree que el modelo tiene tanto éxito porque los clientes comprenden el valor del modelo de compartir barco. Lo atribuye a la comodidad y la flexibilidad.

“Con el aumento de la conciencia, los consumidores están comprendiendo el valor del modelo de compartir embarcaciones y las oportunidades de disfrutar del estilo de vida en el agua sin los compromisos que puede conllevar ser propietario de una embarcación. En Freedom, tenemos una base de miembros muy diversa, desde principiantes hasta propietarios de embarcaciones experimentados, jóvenes profesionales, familias y jubilados, pero lo que vemos que nuestros miembros comparten es el sentimiento común y el aprecio por la conveniencia, la flexibilidad y la facilidad para disfrutar de la navegación a través de nuestro modelo de acceso compartido”.

Es por eso que los puertos deportivos se suman a la iniciativa con sus propias propuestas.

Dominic Zammit, director de marketing del grupo Boatfolk, afirma que, tras su lanzamiento en 2021, el negocio de suscripción de embarcaciones de la cadena de puertos deportivos, Beyonder, sigue creciendo cada vez más. “Ahora contamos con una gran flota de lanchas motoras distribuidas en tres ubicaciones de Boatfolk en Solent, Dorset y el norte de Gales , y a nuestros clientes de Beyonder les encanta la flexibilidad y la oportunidad sin ataduras de navegar en múltiples ubicaciones con una única membresía. Como puerta de entrada a la comunidad de navegantes, Beyonder ofrece una opción sencilla y sin barreras para quienes buscan comenzar su viaje en barco y está demostrando ser cada vez más popular entre quienes buscan nuevas formas de recuperar su tiempo libre con familiares y amigos”.

Diversidad de género abierta a través de clubes de afiliación a embarcaciones

Participación dLa diversidad se cita a menudo como un beneficio adicional de los clubes de afiliación a embarcaciones; por ejemplo, Freedom Boat Club señala que más del 35 por ciento de los más de 90.000 miembros del club internacional son mujeres . El 62 por ciento de los clientes de Gutiérrez nunca han tenido una embarcación antes y el 92 por ciento no tiene intención de tener una. "Además, el 40 por ciento de nuestros miembros son personas que nunca han navegado antes. Estas cifras demuestran que los clubes náuticos están elevando nuestra industria, ya que están reduciendo la barrera de entrada y atrayendo a más personas al agua.

“Tenemos muchos miembros que son nuevos en la navegación y aprecian nuestro sólido y obligatorio programa de capacitación en el agua, así como el acceso ilimitado a la capacitación individual con nuestros capitanes con licencia en más de 410 ubicaciones para infundir confianza al timón”, dice Gutiérrez. “También tenemos muchos 'marineros experimentados' que son antiguos propietarios de embarcaciones y aún buscan disfrutar del estilo de vida en el agua con el compromiso y el mantenimiento que conlleva ser propietario de una embarcación”.

Los veteranos estarán encantados de saber que la flota de 5.000 barcos de Freedom es representativa de cada ubicación. “Por ejemplo, en el Reino Unido tenemos semirrígidas, lanchas con cabina y bowriders, y en Florida tenemos barcos de pesca en alta mar, barcos con cubierta y pontones. Nos asociamos con muchas marcas reconocidas en la industria para equipar nuestra flota, como Bayliner, Boston Whaler, Sea Ray, Quicksilver, etc.”

Cómo los clubes de uso compartido de embarcaciones respaldarán la adopción de sistemas eléctricos

Uno de los grandes beneficios que se espera que ofrezcan los clubes de uso compartido de embarcaciones es que la propulsión eléctrica realmente cobre protagonismo.

Un informe de Ricardo ( la empresa estudia la reducción de costes y riesgos al adoptar tecnologías sostenibles ) examinó diferentes propulsiones alternativas y evaluó la huella de carbono de cada método, aquí y ahora. Concluyó que, debido al proceso de fabricación de la propulsión eléctrica y al bajo uso de horas, el diésel era actualmente el más eficiente en carbono.

Si un barco eléctrico se queda estancado en un puerto deportivo, nunca podrá valerse por sí solo. Pero en los lugares donde los modelos de clubes náuticos tienen un uso mucho mayor, resulta mucho más beneficioso contar con un sistema eléctrico. Por lo tanto, los clubes náuticos pueden ser la forma en que los barcos de propulsión eléctrica comiencen a adquirir importancia en el mercado.

El impacto medioambiental de los clubes náuticos

“Nuestro modelo de acceso compartido reduce el número de embarcaciones en el agua y reduce directamente el impacto ambiental. Estamos racionalizando el acceso al océano, desestacionalizando la navegación y maximizando el uso de nuestra flota, con una huella ecológica mínima en comparación con otras alternativas”, afirma Gutiérrez.

“Ofrecemos programas de formación sobre prácticas de navegación responsable, incluyendo el respeto por la vida marina y las zonas costeras. También trabajamos en colaboración con organizaciones medioambientales para promover la conservación marina y la educación sobre la protección del ecosistema marino”.

Como dice Pure Latitude, unirse a un club náutico es una excelente manera de aprender un poco más sobre el tipo de barco que se adapta a cada persona. Explorar marcas, barcos y tipos de navegación, así como ampliar habilidades o adquirir experiencia vital en navegación, solo puede ser algo bueno.

En esencia, la industria necesita encontrar la manera de aprovechar a las personas que no se dedican por completo a la navegación a vela y a la navegación a vela y pensar en suministrar productos y servicios adecuados para ayudar a estas nuevas personas a acceder a un nuevo deporte.

La imagen principal muestra el puerto de Malta Laguna, donde MemberBoats Club, el único club náutico de Malta, se asocia con Agapi Boat Club.

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