El INEOS Britannia, el Challenger of Record británico que compite para el Royal Yacht Squadron Ltd, ha ganado la Louis Vuitton Cup y se ha asegurado un lugar en la 37ª America's Cup Match contra el Emirates Team New Zealand del Defender. La tripulación de Ben Ainslie es el primer equipo británico en 60 años que consigue un lugar en el match, después de vencer al equipo italiano Luna Rossa Prada Pirelli por 7-4 en la final de la Louis Vuitton Cup, una serie de siete equipos que determinará quién se enfrentará a los kiwis.

La America's Cup es el trofeo deportivo internacional más antiguo del mundo, que comenzó en Gran Bretaña con una carrera alrededor de la Isla de Wight en 1851. A pesar de sus orígenes, Gran Bretaña nunca ha ganado la America's Cup, pero Ben Ainslie y su tripulación están ahora un paso más cerca de poner fin a 173 años de dolor. Los británicos comenzarán a luchar contra el Emirates Team New Zealand en la serie de siete primeros el 12 de octubre.

Ben Ainslie, director del equipo y patrón del INEOS Britannia, dijo: “Este es un día muy importante para nuestro equipo. Quiero decir lo orgulloso que estoy no solo de los que están en el agua, sino también de todos los que están en tierra en Barcelona y también en el Reino Unido, en Brackley, que nos ayudan en el aspecto técnico. Estoy muy contento por todos, por todos nuestros seguidores y seguidores; es un momento muy importante. Empezamos este equipo hace 10 años, cuando Gran Bretaña no estaba en la America's Cup y se necesitó que mucha gente viniera a apoyarnos. Contamos con el increíble apoyo de Jim Ratcliffe y su equipo en INEOS, y quiero dar las gracias enormemente a todos los que nos han apoyado como equipo y a la vela británica en general. Este momento es para vosotros”.

Sir Jim Ratcliffe, presidente de INEOS, dijo tras la victoria: “Estamos todos increíblemente orgullosos del equipo por ganar la Louis Vuitton Cup y clasificarse para la America's Cup por primera vez en 60 años. Los italianos han sido unos oponentes excepcionales en todo momento y nos han presionado hasta el final, deleitando a los aficionados con, sin duda, algunas de las mejores carreras que la America's Cup haya visto jamás. Pero ahora, como equipo, debemos centrarnos en el desafío que tenemos por delante mientras nos preparamos para enfrentarnos al Emirates Team New Zealand en la America's Cup. Si bien hemos realizado mejoras significativas a lo largo de la carrera, sabemos que ahora no es momento de descansar. Como lo hemos hecho durante los últimos meses, continuaremos en nuestra incansable búsqueda del rendimiento para permitirnos estar en la mejor posición posible antes del inicio de la Copa”.

Imagen: Ian Roman / America's Cup

El INEOS Britannia tenía una ventaja de 6-4 sobre el Luna Rossa Prada Pirelli cuando comenzó la regata el viernes. Los británicos necesitaban sólo una victoria más para asegurar la Louis Vuitton Cup y el importantísimo lugar en el 37º America 's Cup Match. La increíble serie terminó con una impecable actuación de la tripulación del INEOS Britannia, que controló la undécima y última regata desde la entrada. El barco británico salió disparado de la línea de salida a 40 nudos, a sólo cuatro metros de la línea de meta. Rápidamente tomaron el control en la primera manga. Doblaron diez segundos por delante en la primera puerta. No hubo nada en juego en la siguiente vuelta y media, pero en la cuarta manga los italianos comenzaron a reducir la diferencia con una buena manga a favor del viento. Hizo falta una navegación tranquila pero agresiva para obligar al barco italiano a retroceder de nuevo, con la ventaja cayendo a sólo unos pocos metros antes de que el INEOS Britannia ampliara de nuevo a una sólida ventaja de ocho segundos al final de la tercera vuelta. La tripulación británica cerró la carrera con una última vuelta sólida y finalmente terminó con un margen de 17 segundos.

Dylan Fletcher, copiloto del INEOS Britannia, dijo: “Estoy muy orgulloso de cómo ha funcionado el equipo. Realmente parece que hemos ido ganando impulso. Sin duda, parece que estamos progresando como equipo y eso es un testimonio de todo el equipo, los ingenieros de software, el equipo de rendimiento y el personal de tierra que se ocupa del barco. Ahora estamos deseando seguir desarrollando el barco y nuestro rendimiento para el America's Cup Match. Es increíble estar sentado aquí ganando la Louis Vuitton Cup, ha sido un sueño de toda la vida competir en la America's Cup y estoy deseando demostrar lo que podemos hacer en la competición el próximo fin de semana. ¡Que vengan los kiwis!”.

INEOS Britannia ha pasado casi tres años diseñando y desarrollando su barco de carreras AC75, el Britannia. Se asoció con la División de Ciencias Aplicadas del equipo de Fórmula Uno Mercedes-AMG Petronas para reunir a algunos de los mejores talentos de las industrias náutica y automotriz de alto rendimiento para su campaña de la Copa América.

El equipo&rsquEl barco de carreras de O'Neill, el Britannia, se enfrentará al Emirates Team New Zealand a partir del 12 de octubre. Los espectadores del Reino Unido podrán ver toda la acción en directo en TNT Sports a las 13:00 BST (14:00 CEST).

El INEOS Britannia gana la Louis Vuitton Cup y pone fin a la espera de 60 años de Gran Bretaña por un lugar en la Copa América apareció primero en All At Sea .