La RML 497 est actuellement amarrée à Southampton Water avant son transfert de 400 milles marins au musée national de la Marine royale Hartlepool. Image: NMRN

Un survivant unique de la Seconde Guerre mondiale entreprendra un voyage de 400 km par mer jusqu'à Hartlepool

Hartlepool accueillera une survivante de la Seconde Guerre mondiale, le Rescue Motor Launch (RML) 497, après l’accord du permis de construire accordé au musée national de la Marine royale, Hartlepool.

La RML 497 entreprendra son voyage le plus important à ce jour, car elle se trouve à environ 400 miles nautiques de son lieu de repos actuel sur Southampton Water et arrive à la marina de Hartlepool.

Le navire de 70 tonnes sera bercé sur une barge submersible, transporté sur la côte est, puis soigneusement mis en place le long du Musée national et placé dans un bâtiment temporaire. Sa réinstallation est en prévision d'un programme de conservation visant à la mettre en exposition permanente et à raconter la riche histoire navale des forces côtières de la mer du Nord.

Ce déménagement a été rendu possible grâce à une subvention de 499 250 £ de l'Autorité combinée de Tees Valley, combinée à un investissement du Musée national, dans le cadre d'un projet de régénération plus vaste d'un montant de 1,1 million £. Le fonds fait partie de l'initiative dite «Northern Powerhouse» et vise à concentrer les investissements sur la création de nouveaux emplois, la croissance de la base de compétences et l'amélioration de l'infrastructure.

Le RML 497, long de 34 pieds, a eu une histoire variée. Du sauvetage des aviateurs tombés au combat lors de la Seconde Guerre mondiale au transport de personnes en tant que service de traversier très apprécié dans le Sud-Ouest. Elle a été acquise par le Musée national de la marine royale basé à Portsmouth en 2015 après une subvention de 90 600 £ du Fonds de loterie du patrimoine de la Loterie nationale (HLF) et de 5 000 £ du Coastal Forces Heritage Trust et du Musée national.

C'était l'un des premiers navires fabriqués en série, comparé au «flat pack» moderne. Bien que la Royal Navy ait grandement besoin de ce type d’engin au fur et à mesure que la guerre progressait, il n’était pas possible de le construire dans les chantiers navals très fréquentés de l’Amirauté. Les conceptions ont donc été réparties autour des petits chantiers navals du Royaume-Uni, qui étaient capables de réaliser rapidement et facilement la construction de ces bateaux à coque en bois.

Rosalyn Adamson, directrice générale du Musée national de la Marine royale, Hartlepool, a déclaré: «Elle est une survivante incroyable, pleine de caractéristiques originales, ce qui est incroyable pour un navire de guerre en bois construit pour le service de la Seconde Guerre mondiale. Son arrivée sera un véritable spectacle et nous sommes impatients de l'accueillir sur place. Nous sommes ravis de l'avoir ici et formons des plans passionnants pour la conserver et la mettre en valeur. Il y a une histoire très forte sur les forces côtières dans le nord-est qui peut être racontée à travers elle. "

Le conseiller Christopher Akers-Belcher, président du conseil d'arrondissement de Hartlepool, a déclaré: «C'est une nouvelle absolument fantastique. Nous avons travaillé dur aux côtés de collègues de l'autorité combinée de Tees Valley pour obtenir le financement nécessaire au déménagement. Nous sommes impatients de voir le RML 497 arriver à Hartlepool.

«Amener le RML 497 à Hartlepool est un autre élément important de notre réhabilitation plus générale du site du secteur riverain et je pense que son arrivée contribuera à attirer plus de visiteurs à Hartlepool et à développer notre économie de visiteurs, en soutenant les entreprises et les emplois dans la région.

L’ autorisation post- planification assure la localisation à long terme de l’extraordinaire survivant de la Seconde Guerre mondiale apparu pour la première fois sur All At Sea .