Un père dont la fille craignait de « mourir » après avoir été emportée par un paddleboard participe au marathon TCS de Londres pour collecter des fonds pour les bénévoles de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) qui l'ont sauvée.

Frankie et Matthew

Frankie Ingall, 30 ans, a été secourue par la RNLI de Penarth après que des vents violents l'ont poussée à trois kilomètres du rivage en direction du canal de Bristol en 2022. Les canots de sauvetage sont arrivés à destination 40 minutes après le début de l'épreuve. Frankie ne voyait plus la terre et craignait le pire. Dimanche 27 avril, son père, Matthew, 63 ans, fera partie des 85 participants au marathon de Londres pour l'association caritative, dans l'espoir d'aider la RNLI à « sauver d'autres enfants à l'avenir ».

Il a déclaré : « Je voulais faire quelque chose pour saluer le travail remarquable de la RNLI en général, mais aussi pour ce qu'ils ont fait pour sauver Frankie. Quand la course devient difficile, je pense à ces membres d'équipage en mer pour sauver Frankie, et à ce que Frankie a dû traverser à ce moment-là. »

Franke a déclaré : « Lorsque les canots de sauvetage sont arrivés, je ne voyais plus la terre. J'ai vraiment cru que j'allais mourir. Il n'y a eu aucun jugement ni reproche, et l'équipage m'a dit de ne pas me laisser décourager par ce qui s'était passé. Je n'ai plus besoin qu'on me rappelle de prendre mon téléphone dans une pochette étanche et de le garder à portée de main. »

Alex Hogg

Alex Hogg, 27 ans, participe également au marathon cette année. Son meilleur ami est décédé dans un accident de hors-bord, qui lui a également fracturé la jambe et le pied. Charlie Hutton, espoir olympique de hockey, est décédé à l'âge de 14 ans des suites de ses blessures subies lors de l'accident de bateau au large de l'île de Wight en juillet 2012. Alex a également été projeté par-dessus bord, l'hélice lui sectionnant plusieurs tendons et lui fracturant le pied et la cheville.

Alex a déclaré : « Charlie était un garçon fantastique, drôle et gentil. Il était aussi extrêmement doué au piano et au hockey. J'ai eu la chance de pouvoir compter sur lui comme ami. Les équipages des canots de sauvetage de la RNLI de Yarmouth m'ont emmené à l'hôpital où j'ai été opéré pour réparer ma jambe. Les médecins avaient initialement prédit que je ne pourrais peut-être plus jamais courir, alors je me considère extrêmement reconnaissant envers la RNLI de pouvoir courir un marathon 13 ans plus tard en mémoire de Charlie. L'argent que nous collectons permettra de financer l'équipement et la formation nécessaires pour assurer la sécurité de leur courageux équipage lorsqu'ils portent secours à une personne en danger en mer. Je suis reconnaissant que cette merveilleuse association caritative m'ait donné l'occasion de collecter des fonds pour eux en mémoire de Charlie. »

David Evans, 38 ans, originaire de Tenby, au Pays de Galles, s'attaque aux 42,1 km pour la RNLI, l'un des deux marathons qu'il participe depuis que des bénévoles du canot de sauvetage ont sauvé la vie de sa fille l'année dernière. La famille Evans passait la journée à Pendine Beach lorsque Lily, 14 ans, a été emportée au large par un vent de terre alors qu'elle faisait du paddle. L'équipage du canot de sauvetage de Tenby a mis le cap sur elle et l'a retrouvée à un kilomètre et demi du rivage.

David, qui a récemment terminé le marathon de Newport, a déclaré : « Parfois, courir en hiver est très difficile, mais dès que j'ai compris pourquoi je le faisais, j'ai facilement enfilé mes baskets et me suis lancé. Si l'argent récolté permet de sauver ne serait-ce qu'un enfant d'une famille, comme la RNLI l'a fait pour ma fille, alors chaque pas en vaudra la peine. »

Rob Collier

Rob Collier, 34 ans, participera au marathon en mémoire de son père Alistair, kayakiste décédé lors d'une course au large des côtes du Dorset en 2018. Une vaste opération de recherche, impliquant des équipes de Poole, Swanage, Mudeford, Bembridge, Yarmouth et Weymouth, a été lancée pour retrouver Alistair. Malheureusement, son corps a été retrouvé le lendemain, à 35 kilomètres du rivage, à côté de son kayak.

Son fils, Rob, a déclaré : « Papa nous manque beaucoup et ce qui me touche le plus, c'est le nombre d'équipages qui sont partis en mer. Quand leur bipeur sonne, ils peuvent être occupés à n'importe quoi et se retrouver soudain en mer pour accomplir n'importe quelle tâche. La RNLI offre un service public géré par des bénévoles, contribuant ainsi grandement au bien commun. C'était un choix évident pour nous de la soutenir en matière de collecte de fonds, car elle réalise des choses incroyables. »

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