Según los informes, el renombrado activista contra la caza de ballenas y cofundador de Greenpeace, el capitán Paul Watson, fue arrestado el 21 de julio en Groenlandia por la policía danesa. Watson, un canadiense-estadounidense que ha dedicado su vida a proteger la vida marina, fue detenido en virtud de una orden de arresto internacional emitida por Japón.

El arresto se produjo en Nuuk, capital de Groenlandia, cuando Watson llegaba en el buque insignia John Paul DeJoria, de 72 metros de eslora. Segúnun comunicado de la Fundación Capitán Paul Watson (CPWF) en las redes sociales, la policía federal danesa y un equipo SWAT abordaron el barco cuando atracaba para repostar combustible. El barco se dirigía al Pasaje del Noroeste como parte de la "Operación Kangei Maru", una iniciativa destinada a interceptar el barco ballenero recién construido por Japón, el Kangei Maru , en el Pacífico Norte.

La fundación cree que el arresto está relacionado con una Notificación Roja anterior de Interpol emitida por las actividades antiballeneras de Watson en la Antártida. El programa de investigación ballenera antártica de Japón, JARPA, fue declarado ilegal por la Corte Internacional de Justicia en 2014. Según los informes, los abogados de la organización habían sido informados de que esta notificación anterior había sido retirada.

Locky MacLean, director de operaciones de buques de CPWF, dijo en un comunicado en línea : “Estamos completamente conmocionados, ya que la Notificación Roja desapareció hace unos meses. Nos sorprendió porque podría significar que lo habían borrado o lo habían hecho confidencial. Ahora entendemos que Japón lo hizo confidencial para atraer a Paul a una falsa sensación de seguridad. Imploramos al gobierno danés que libere al Capitán Watson y no considere esta solicitud por motivos políticos”.

Por ahora, Watson está bajo custodia y no está claro si Dinamarca lo extraditará a Japón, donde podría enfrentar una pena máxima de prisión de 15 años. El incidente ha provocado una campaña en las redes sociales, #freepaulwatson , mientras sus partidarios se manifiestan por su liberación. También hay una petición en línea con más de 3.000 firmas actualmente.

La CPWF ha incluido una plantilla de correo electrónico en su sitio web para que sus seguidores la utilicen para ponerse en contacto con el Ministerio de Justicia en Copenhague. Según Omar Todd, director ejecutivo de la última publicación de CPWF en Instagram, Watson decidió apelar y estará detenido en Nuuk hasta el 15 de agosto. La publicación también menciona que no habrá fianza debido a que Watson huyó del arresto domiciliario en Alemania en 2012.

Este arresto reportado marca otro hito en la larga historia de activismo ambiental de Watson. La situación continúa desarrollándose.

La publicación El capitán Paul Watson, fundador de Sea Shepherd y activista contra la caza de ballenas, arrestado en Groenlandia apareció por primera vez en Marine Industry News .