L'Ocean Race reviendra à Auckland, en Nouvelle-Zélande, pour l'édition 2027 de l'emblématique course au large autour du monde.

Connue internationalement sous le nom de « Ville des Voiles », Auckland accueillera la course sur ses côtes en mars 2027, marquant un retour célébré pour un événement profondément ancré dans le patrimoine maritime de la ville.

Le lien d'Auckland avec The Ocean Race remonte à cinq décennies, la ville ayant accueilli pour la première fois l'édition 1977-1978 de la Whitbread Round the World Race, ancêtre de The Ocean Race. Depuis, Auckland a accueilli à dix reprises les meilleurs navigateurs au large du monde (une escale néo-zélandaise a eu lieu à Wellington en 2006) et l'escale de 2027 marquera à peine un an avant le cinquantième anniversaire de l'événement.

Au fil des décennies, Auckland est devenue synonyme d'excellence en matière de voile hauturière, avec des légendes néo-zélandaises comme Sir Peter Blake et Grant Dalton qui ont inscrit leurs noms au palmarès de l'événement. De jeunes icônes de la voile néo-zélandaise comme Peter Burling et Blair Tuke ont été les héros locaux de la course lors de sa dernière escale en Nouvelle-Zélande en 2018, tandis que Daryl Wislang, double vainqueur de l'épreuve, a également remporté l'Ocean Race VO65 Sprint en 2023.

Le retour de The Ocean Race est le reflet de son héritage durable et une célébration de la passion de la Nouvelle-Zélande pour l'océan.

« Nous sommes ravis de ramener The Ocean Race à Auckland, son berceau spirituel, une ville qui incarne l'esprit d'entreprise et la résilience qui caractérisent cette compétition », a déclaré Richard Brisius, président de The Ocean Race. « Tout en rendant hommage aux nombreux marins néo-zélandais qui sont devenus des légendes de la course, nous regardons également vers l'avenir et invitons une nouvelle génération de marins néo-zélandais à relever le défi de The Ocean Race. »

L'escale de 2027 à Auckland est l'occasion de diffuser et de partager des solutions pour protéger et restaurer la santé des océans, en s'appuyant sur l'engagement profond de la Nouvelle-Zélande en faveur de l'environnement. Le programme d'apprentissage Ocean Race s'associera aux écoles néo-zélandaises pour développer la connaissance de l'océan et l'amour de la mer, tout en soutenant ensemble le Défi 10 de la Décennie des Nations Unies pour l'océan afin de restaurer la relation de la société avec l'océan.

Le quartier animé du front de mer d'Auckland accueillera le village de la course, l'Ocean Live Park. Ce dernier offrira aux passionnés de courses un festival passionnant de deux semaines célébrant la voile et les marins, l'innovation technique et le développement durable, renforçant ainsi le statut d'Auckland comme « Ville de la Voile » et comme destination de renommée mondiale. Les événements et animations organisés dans l'Ocean Live Park, accessible gratuitement, mobiliseront la communauté, inciteront à l'action et démontreront le rôle vital de l'océan dans le climat mondial.

« La Nouvelle-Zélande est une nation fière de sa voile, et Auckland est reconnue internationalement comme la "Ville des Voiles". Le gouvernement investit jusqu'à 4 millions de dollars pour permettre le retour de The Ocean Race à Auckland en 2027. Cela stimulera l'économie locale, et je suis certain que les Néo-Zélandais de tout le pays s'intéresseront vivement à cet événement international majeur », a déclaré l'honorable Simeon Brown, ministre d'Auckland. « La Nouvelle-Zélande a accueilli des escales lors de toutes les courses, sauf trois, au cours des 50 dernières années. C'est formidable que cet événement international revienne, car il contribuera à faire connaître Auckland et la Nouvelle-Zélande au monde entier. »

« L'Ocean Race est l'épreuve d'endurance ultime pour certains des meilleurs marins du monde, et son retour à Auckland est une excellente nouvelle », a déclaré le maire d'Auckland, Wayne Brown. « La Nouvelle-Zélande a une histoire particulière avec cette grande course. La légende néo-zélandaise, feu Sir Peter Blake, fut le seul à participer aux cinq premières éditions de la Whitbread Round the World Race, remportant chacune des six étapes de la série 1989-1990. »

« La Cité des Voiles s'offre un spectacle exceptionnel : les spectateurs pourront admirer de près ces bateaux fantastiques sur nos côtes, sans parler du dynamisme de l'économie locale. C'est gagnant-gagnant. »

« L'organisation de l'escale exclusive d'Auckland dans l'océan Austral est une opportunité majeure, car elle marque une étape clé de The Ocean Race. Notre objectif est d'organiser un festival gratuit et inclusif où le public pourra approcher de près les voiliers à foils et leurs équipages de haute performance, tout en profitant d'une variété d'activités et de divertissements pendant deux semaines à Viaduct Harbour en mars 2027 », déclare William Thomas, directeur général de 18K Sports, partenaire organisateur de l'escale de The Ocean Race à Auckland.

Auckland est la troisième ville hôte à être annoncée pour l'édition 2027 de The Ocean Race qui partira de son port d'attache d'Alicante, en Espagne, en janvier et se terminera sur la mer Rouge à Amaala au début de l'été 2027. D'autres villes d'escale seront annoncées en temps voulu.

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